Столица современного Египта — Каир (по-арабски — Аль-Кахира) — была основана в X в. арабами и служила воротами на пути между Верхним и Нижним Египтом. Однако еще задолго до арабского завоевания страны здесь, на берегу Нила и недалеко от египетского города Мемфис, существовали поселения римско-византийского периода. Этот укрепленный город назывался сначала Вавилон, а потом Фустат. С VII в. город стал главной резиденцией арабских наместников Египта, а с 969 г. превратился в столицу, халифата Фати-мидов под названием Аль-Кахира («Непобедимый»). Удобное расположение позволило городу быстро стать большим торговым и ремесленным центром. Каир оставался столичным городом и при других правивших арабских династиях, а с начала XVI в. вошел в состав Османской империи.
В 1882 г. Каир и весь Египет был захвачен англичанами, и до 1922 г. здесь был установлен протекторат Великобритании. Город стал британским административным центром. После ухода англичан Каир стал столицей Египетского королевства, а с 1953 г. — Египетской Республики. С 1971 г. страна поменяла свое название на Арабская Республика Египет (АРЕ).
Каир на сегодняшний день самый крупный город Африканского континента. Его население с пригородами (Большой Каир) достигает 15 млн человек. Доминирующее число горожан — египтяне (египетские арабы), есть и представители других народностей Африки и Ближнего Востока. Официальный язык — арабский. Однако многие египтяне могут объясняться на французском или английском языке. Большинство верующих исповедуют ислам суннитского толка, но сохраняется община христиан.
Каир — один из самых главных промышленных, финансовых, торговых и научных центров страны. Здесь сконцентрировано более V4 всей индустрии Египта. Основными отраслями промышленности являются металлургическая, машиностроительная, пищевая, текстильная, керамическая, полиграфическая, цементная, химическая, электротехническая и фармацевтическая. Развиты также художественные ремесла и промыслы. Здесь изготавливают изделия из металла, кожи, керамики, сувенирную продукцию. Важной статьей доходов является иностранный туризм.
Каир — крупный транспортный узел, в котором сходятся основные автомобильные и железнодорожные магистрали страны. Столица играет роль крупного речного порта. Рядом расположен местный и международный аэропорт «Альмаза». В городе функционирует метрополитен.
Также в столице находятся Каирский университет (1908 г.), Мусульманский университет Аль-Азхар, Институт пустыни, Институт тропической медицины, Институт гидрологии, Академия наук Египта, Институт Египта, Египетская библиотека, Центральная обсерватория и ботанический сад.
Всемирной известностью пользуются многие каирские музеи: Египетский национальный, Коптский, Музей мусульманского искусства и др. В Египетском музее, среди прочего, выставлены предметы из гробницы Тутанхамона, обнаруженной археологами в 1922 г.
Основные достопримечательности Каира можно разделить на несколько периодов. К первому, самому раннему, относятся легендарные египетские пирамиды в Гизе, которая стала окраиной Каира. Здесь находятся самые большие и знаменитые пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина, а также Большой сфинкс. Рядом располагается Исторический музей, где, кроме других удивительных экспонатов, хранится и «Солнечная ладья» Хеопса, самый древний из дошедших до нас кораблей.
Второй Город мертвых расположен в Саккаре, что в 30 км от Каира, где находится и одна из самых первых пирамид — Джоссера (XXVIII в. до н. э.). Здесь открыт и Серапиум — кладбище священных быков Аписов. В этом же районе находятся руины одной из столиц Древнего Египта — Мемфиса.
Второй период — римско-византийский. Главными архитектурными памятниками являются остатки римской крепости Вавилон (II в. н. э.) и коптские церкви. Одна из них — Подвесная (эль-Муаллака), воздвигнутая над южными воротами Вавилонской крепости в IV в. в честь Пресвятой Девы Марии. Другой интересной церковью является собор Св. Марка, где хранится коллекция икон, а также церкви Св. Варвары и Св. Сергия.
К арабской и последующей за ней эпохе относится мечеть Амра Ибн аль-Аса (641—642 гг.), построенная на месте, где был основан город Фустат, будущий Старый город Каира. Также заслуживают внимания мечети Ибн Тулуна (878 г.), Аль-Азахр (970 г.), цитадель XII в., мечеть-медресе султана Хасана (XIV в.), мавзолеи мамелюков (XV—XVI вв.). Всего же в Каире более 300 мечетей и бесчисленное множество других интересных памятников истории и архитектуры.
Спонсором и инвестором проекта "Египет - глазами туриста" - является компания "Единая Сеть Речных Круизов". ООО "Единая Сеть Речных Круизов" предоставляет услугу аренда теплохода и речные круизы в Москве.
